El Blog del Air Hockey

Diamond Drift, campeones de la AHC TriCup

2006-10-25T14:38:00.000+02:00

Los Diamond Drift han ganado su primera AHC TriCup tras ganar su ultimo partido frente a We'll never Walk Alone (10-5) y ver como el resto de resultados de la jornada les eran favorables, ya que Los Magos de la Mesa perdieron contra Veteranos '97 (12-3) y Wizards solo pudieron derrotar a JCV por 9-6.

El combinado de Mauro Sturlese, Javi Navarro, Jordi Cadelo, Rafa Ochoa y Oriol Garcia-Alzorriz acaba la temporada invicto, primero y con dos puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, Veteranos '97.

Habemus mesas!

2006-10-08T15:03:00.000+02:00

Oh, por fin ya las tenemos en nuestro poder! AHC ya posee sus propias mesas de air hockey gracias a un chollete que nos ha ofrecido el mítico Félix Soler de Abrera.

Bien, después de una historia culebronesca, finalmente llegó el día D, 7 de octubre de 2006. Nos juntamos Jordi Giménez, Javi Navarro, Marc García, Sergio López, Benito López (padre de Sergio) y myself y nos fuimos a Mataró a recoger las famosas 3 mesas, a las 8 de la madrugada del sábado. Llegamos ahí a Mataró y Félix nos abrió el local donde estaban las mesas. La imagen del local era bastante dantesca y nadie de nosotros hubiera puesto la mano en el fuego por que funcionaran correctamente. Pero en un acto de fe pagamos los 600€ (200€ cadascuna) que Félix fijó como precio y las montamos en el camión del padre de Sergio. Qué camión! Parecía diseñado expresamente para el transporte de mesas de air hockey :-)
Ya con las mesas cargadas cogimos y nos dirigimos a la que será su primera ubicación provisional para probarlas, pero antes hicimos un alto en el camino en Bellvitge, donde nos pegamos un almuerzo de aúpa, de esos bien generosos en colesterol. Esta parada también fue providencial, ya que detectamos que algunos de los tornillos que sujetan las patas al resto de la mesa se habían desprendido, cosa que pudimos solucionar sin más problema.

Tras el almuerzo nos fuimos hacia el Alt Camp, a la torre de mi familia en El Pla de Santa Maria, en cuyo garaje las íbamos a colocar provisionalmente. Tuvimos un par de sustos cuando primero el motor generador de electricidad hizo un poco el tonto para arrancar y luego la primera mesa que probamos hizo lo propio con su mecanismo de arranque. Pero una vez logramos hacerlos funcionar, todo fue muy bien. Qué digo bien... perfectamente! Tras pasarles un poco de limpiacristales por la superficie (llevaban varios meses expuestas al polvo del lúgubre garaje mataroní) el disco se deslizaba por las 3 mesas con una rapidez y una suavidad mucho mejor que las que ofrecen las de los distintos centros recreativos que hasta ahora hemos conocido.
En definitiva, un negocio redondo. A partir de ahora, estas mesas pasarán de ser una excelente inversión a el escenario donde se dirimirán los enfrentamientos airhockeros del futuro.

El campeón se nos casa!

2006-09-30T13:02:00.000+02:00

José Luis Camacho y Alicia Morales celebran mañana su matrimonio. Desde este blog, quisiera mandar una cariñosa felicitación de parte de toda la comunidad airhockera a estos dos amigos y compañeros que tanto han hecho por nuestro deporte.

Que seáis muy felices!! :-)

2006 parece un año muy propicio para los enlaces airhockeros. Ya habíamos tenido los de Danny Hynes, Lazaro Garcia y Sara Carrera, Sergey Grishin y Olga Gracheva y ahora dentro de poquito, Anthony Marino y JoAnn Flores.

Felicidades a todos ellos también, pues! ;-)

AHC noticias

2006-09-30T12:42:00.000+02:00

Cual Matías Prats o Iñaki Gabilondo, os paso a relatar las últimas noticias de la semana.

- El pasado jueves hubo una reunión al más alto nivel entre Air Hockey Catalunya y Joves de la Marina para reforzar la colaboración entre la asociación y la coordinadora y en la que se trataron asuntos de entre los que destacó el futuro local. La cosa parece que va por buen camino, pero habrá que tener paciencia para ver los frutos de esta colaboración.

- La representación rusa en el próximo Campeonato de Europa se amplía. Con la moscovita Anastasia Bud'ko ya son seis los jugadores de ese país que participarán en el evento.

- Desde Inglaterra nos llega otra buena noticia, el londinense Felix Di Netimah también ha confirmado su presencia en el torneo, aunque todavía no su participación.

- Malas noticias en cambio por lo que respecta a la participación de Pedro Otero, el Maestro venezolano se encontrará durante las fechas del Campeonato de Europa en Sudamérica por lo que no podrá estar en Barcelona.

- Toman fuerza los rumores de jugadores norteamericanos dispuestos a participar en la competición. Los mejor situados a día de hoy parecen Goran Mitic y, cómo no, Michael Rosen. En los próximos días se podría confirmar la noticia bomba.

- En cuanto a la sede del torneo, se están explorando diversas alternativas a Planet Bowling (o New Park), entre las que la mejor situada por el momento parece el Club Natació Sabadell, que, a falta de confirmación por parte de su junta directiva podría convertirse en la primera entidad deportiva en dar cobertura a un evento airhockero en Europa.

Y recordad! El próximo 7 de Octubre será el Día de la Toma de Posesión de Las Mesas. Todos a Mataró para ir a por nuestro gran tesoro!

Diamond Drift (casi) sentencia la TriCup

2006-09-30T12:08:00.000+02:00

Con una victoria por 10-5 sobre We'll Never Walk Alone en partido adelantado a la 5ª y última jornada de la TriCup, Diamond Drift prácticamente sentencia la competición al haber ampliado su ventaja hasta 12 puntos respecto a sus perseguidores más inmediatos. Las únicas opciones de victoria para otros equipos pasan por victorias extraordinariamente amplias, concretamente Los Magos de la Mesa deberían sumar 13 puntos o más, mientras que tanto a Veteranos '97 como a Wizards sólo les vale el pleno al 15.

El partido en sí vino marcado por la decisión de ambos capitanes de adelantarlo a una fecha poco habitual, lo que provocó que hubiera ausencias importantes en ambos conjuntos (Fran Trallero para WNWA y Rafa Ochoa y Jordi Cadelo para DD). Las ausencias en Diamond Drift propiciaron el debut en competición airhockera de Oriol García-Alzórriz, que tuvo un buen estreno en su primera participación. El encuentro tuvo un inicio igualado, con ligera ventaja para DD (4-2), en el ecuador del partido, WNWA logró darle la vuelta al marcador y ponerse por delante (4-5), pero DD consiguió en el momento clave romper el partido a su favor, ganando los seis últimos juegos hasta llegar al 10-5 final.

1r set: Mauro Sturlese & Oriol Alzórriz vs. Fran Camacho & Lorena Sturlese.
Un set extremadamente igualado (7-5, 6-7, 7-6), en el que DD tuvo el acierto de anotarse su primera ventaja.

2º set: Mauro Sturlese vs. José Luis Camacho.
Tal como se sospechaba desde las filas de DD, WNWA apostó por su capitán para los dos individuales. Diamond Drift, en cambio, decidió repartirse la responsabilidad de dichos sets entre sus dos jugadores más veteranos, a pesar del inmejorable momento de forma de Javi Navarro. El duelo entre Mauro y Camacho se ajustó más a la igualdad propia de sus enfrentamientos previos en desafíos que a la que es propia de los partidos en torneos. Victorias muy ajustadas y sufridas en la apertura y clausura del set para Mauro, victoria amplia para Camacho en el juego central. Cabe destacar la remontada del último juego en la que Mauro consiguió pasar del 3-6 al 7-6, algo poco habitual en los encuentros entre estos dos jugadores.

3er set: Oriol Alzórriz & Javi Navarro vs Fran Camacho & Lorena Sturlese.
La pareja doblista de WNWA hizo un fantástico set y logró poner emoción al encuentro al darle la vuelta al marcador.

4º set: Javi Navarro vs. José Luis Camacho.
El #1 y el #2 de Catalunya frente a frente, un duelo de lujo que, a la postre fue decisivo para el devenir del encuentro. Javi se impuso contra pronóstico por 3-0 a Camacho, corroborando que está en estado de gracia, mientras que el vigente campeón nacional acusó su prolongada ausencia de la competición.

5º set: Javi Navarro & Mauro Sturlese vs. Fran Camacho & Lorena Sturlese.
El set empezó con una victoria justita para Diamond Drift, pero a partir de ahí el partido ya no tuvo más historia. El encargado de rematar el encuentro fue Javi, que prácticamente él solo finiquitó los dos últimos juegos.

Después de este marcador, Diamond Drift está a la espera de los otros dos partidos de la jornada: JCV-Wizards y Los Magos de la Mesa-Veteranos '97 para poder celebrar un título que ya casi toca con la punta de los dedos.

El renacer de un campeón

2006-09-27T19:10:00.000+02:00

Buenas! mi primer post en este blog :P y lo hago para comentar lo que fue el II Torneig Ciutat de BCN en el dia de la Mercè, patrona de la ciudad. Fue un gran torneo en general. Pese la ausencia de nuestro #1: José Luis Camacho (por 2ª vez consecutiva) y la de Mauro Sturlese, hay que decir que 2 nuevos participantes asistieron al acto en un torneo de esta magnitud: Sergio Fernández (jugador del KCBSC y amigo de
Jonathan Malo; y Carlos Expósito (un amigo de Vanessa Iniesta y que se animó a venir). El primero se llevó el premio al mejor rookie de este
torneo; y el segundo pese sus derrotas mostró su interés por continuar compitiendo.
El torneo tenía un aliciente, y era ver si alguno de los perseguidores más inminentes del líder conseguía arrebatarle esa posición. La respuesta fue negativa, ya que Joan Garcia se encargó de desvanecer esas aspiraciones haciéndose con la victoria del torneo. Fue una victoria más que merecida, después de más de un año sin ganar en el Circuito, y así demostró su casta y esfuerzo llegándonos a recordar a aquel campeón intratable del 2003.
Javi Navarro fue 2º tras una final que se decidió en el último gol del quinto y definitivo partido. Ahora éste arrebata la 2ª posición del Ranking al tercer clasificado del torneo: Marc García; que después del patinazo del último encuentro volvió a reetomar su juego más eficaz.
Destacar el papel de Ismael Santos, que volvía a la competición y queestableció una meritoria 6ª posición. O los grandes progresos de Jordi Giménez que conseguió con su 7ª plaza el galardón al mejor Amateur y así colocarse en la 12ª posición del Ranking General.

La "armada rusa" a la conquista de Europa

2006-09-22T11:24:00.000+02:00

Ni uno, ni dos, ni tres... los representantes rusos en el Campeonato de Europa de Air Hockey serán nada menos que cinco!! :-O

Simeon Tomashpol', Yuriy Sal'nikov, Sergey Kurchakov, Olga Gracheva y Sergey Grishin serán los encargados de defender los colores de la segunda potencia airhockera de Europa. En la delegación rusa repiten Grishin y Gracheva (que por cierto, ya son marido y mujer ;-)), mientras que debutan en la escena internacional Tomashpol', Sal'nikov y Kurchakov. Cae respecto al pasado Campeonato de Catalunya Vasiliy Lazarev.

Los rankings nacionales (de Rusia) de los participantes extranjeros del Campeonato de Europa son los siguientes:

- 2. Sergey Grishin (RUS)
- 18. Simeon Tomashpol (RUS)
- 22. Dalibor Kyzlink (CZE)
- 28. Olga Gracheva (RUS)
- 32. Jakub Hasil (CZE)
- 49. Sergey Kurchakov (RUS)

7-O: Por fin serán nuestras!

2006-09-20T23:51:00.000+02:00

Pues creo que ya se puede confirmar lo que hasta ahora era un secreto a voces...
El viejo sueño de tener nuestras propias mesas de air hockey se va a hacer realidad muy pronto, concretamente el próximo 7 de octubre. Una fecha que marcará un antes y un después en el air hockey catalán. El principio del fin de la incómoda dependencia de los locales recreativos y de la incómoda imagen exclusivamente lúdica del air hockey.

Por otro lado, otro de nuestros viejos sueños, un local para Air Hockey Catalunya, también se puede materializar en breve. Nuestra colaboración con Joves de la Marina, que no ha hecho sino empezar, tendrá como primer fruto un espacio para que AHC desarrolle sus actividades (el espacio físico de dicho espacio determinará cuáles concretamente). En este caso el escollo más importante que nos separa de nuestro objetivo no es el Ayuntamiento de Barcelona (para según qué cosas no conviene ser barceloní), sino el Obispado, que es el propietario del local que teníamos en nuestro punto de mira en un principio y del que ya os hablé en uno de mis primeros posts. Con la Iglesia hemos topado... Esperemos que en esta ocasión, los responsables de la sucursal de Barcelona estén más acertados que el director general en el Vaticano ;-)

Air hockey para la Mercè

2006-09-18T13:31:00.000+02:00

Llega la Mercè, la fiesta de la ciudad de Barcelona, y como es habitual en estas fechas, AHC celebra un torneo especial de air hockey.

La cita es el domingo 24 de septiembre a las 17h en el New Park de la Rambla

Como buen torneo especial, los puntos que se consigan valdrán doble, será un todos contra todos sin handicaps y habrá trofeos para los mejores.

Noticia de última hora (?): yo no jugaré. Es lo que tiene el trabajar los domingos por la tarde... Así que procurad no sumar muchos puntos. :-)

Profecía bíblica

2006-09-18T13:18:00.000+02:00

La divinidad mayoritaria en este país dijo en una ocasión, creo que hace bastantes años, que la humanidad debería ganarse el pan con el sudor de su frente, según recoge el libro religioso mayoritario.

Aplicando esto al air hockey (deporte no mayoritario, ciertamente), querría decir que, algún día se convertiría en un deporte profesional o que algún día en lugar de trofeos se daría pan a los ganadores de los torneos? Yo me inclino más por la segunda. De cumplirse la profecía, no sé si nos ganaríamos la vida con el air hockey, pero seguro que unas buenas meriendas sí que se las pegarían algunos :-D

Dónde se juega a air hockey?

2006-09-16T22:38:00.000+02:00

Grupos activos con competición regular:

En América:

- California (Bahía de San Francisco, Los Ángeles)
- Colorado (Denver)
- Illinois (Chicago)
- Nueva York (Nueva York)
- Texas (Houston, Dallas-Fort Worth, Austin)
- Massachussets (Boston)
- Georgia (Atlanta)
- Pensilvania (Filadelfia)

En Europa:

- Catalunya (Barcelona)
- Rusia (San Petersburgo)
- España (Sevilla, Madrid)

(en verde: grupos emergentes, o aún no consolidados)
(en azul: Núcleos con jugadores de air hockey donde no hay actualmente competición regular de air hockey)

La odisea de las mesas parece que termina por fin

2006-09-16T11:32:00.000+02:00

Hubo un día, en una época indeterminada antes del verano, en que se le comunicó a AHC que el dueño del New Park de Abrera quería vender (diríase que deshacerse) de 4 mesas de air hockey modelo Purple Top (las típicas lilas de toda la vida. El precio propuesto andaba por unas cifras que venían a ser el 10-15% del precio de una mesa nueva en el mercado. Así que esa primera noticia puso en marcha todas las hormonas del personal de la asociación. Por primera vez íbamos a tener nuestras propias mesas, no iríamos a depender (tanto) de los newparks y la vida iba a ser maravillosa, Salinas!

El tiempo pasaba y las noticias se iban haciendo más infrecuentes y vagas, la esperanza se iba perdiendo, como el personaje en cuyo garaje estaban las mesas en cuestión y sin el cual no se podía tener acceso a ellas, que por lo visto andaba por algún lugar de Sudamérica. La cuestión de las mesas ya iba derivando cada vez más en leyenda urbana. Mi pregunta a Camacho y Joan (los contactos con el contacto de las mesas) de "Te ha llamado el de las mesas?" (y sus variantes "has hablado con el de las mesas?" o ""te han dicho algo de las mesas?") se ha convertido en estos meses en mi frase más frecuente después de "hola!", "deuuu!" y "a quin' hora heu arribat?".

Finalmente, ayer 15 de septiembre, cuando volví a hacer La Pregunta a Camacho, tuve por primera vez una respuesta afirmativa. Resulta que el tema ya se ha desbloqueado, que no serán 4 sino 3 Purple Tops, usadas pero en buen estado (con alguna tontería sin importancia) y al precio que se propuso en su día. La operación logística no será sencilla, pero si no pasa nada raro, el 7 de octubre ya tendremos en nuestro poder las Mesas.
Creo que finalmente todo este rollo habrá merecido la pena. El air hockey de los próximos meses será algo mejor gracias a esta compra que vamos a realizar. Y sólo son las 3 primeras de muchas más! ;-)

Boston, uno más en la familia

2006-09-14T09:04:00.000+02:00

Sólo hay una cosa más emocionante para el explorador airhockero que descubrir un nuevo grupo de jugadores: ver que parece activo y que tiene potencial de futuro.

Pues he aquí que ayer descubrí uno de estos casos, un grupo de gente que lleva cinco meses existiendo de manera inadvertida para los americanos. Esta peña, que se identifican con el nombre de Boston Air Hockey (BAH) tiene muchos puntos en común con AHC, su juventud, su estructura organizativa (ya han celebrado elecciones a la presidencia de la asociación), su práctica periódica, su relativamente alta proporción de mujeres, su conocimiento de las reglas e incluso su voluntad de asisitir al Campeonato Mundial (aunque hay que reconocer que ellos lo tienen algo mejor). Nada que ver pues con los grupos difuntos de Londres, Francia, Noruega u otros que ha habido circulando por ahí. En cualquier caso, el asunto está en manos de Michael Rosen, que los tiene a una distancia como de Barcelona a Valencia (qué suerte la suya).

Novedades Cto. de Europa

2006-09-11T22:15:00.000+02:00

Quedan dos meses y algo para el Campeonato de Europa de Air Hockey y ya se van aclarando algunos de los interrogantes respecto a este torneo (aunque a un ritmo bastante más lento del que sería deseable).

- Salvo catástrofe el torneo se disputará en el Planet Bowling de Gavà.

- Vendrán tres jugadores desde la República Checa, con sus billetes ya reservados: Jakub Hasil, Dalibor Kyzlink e Yvetta Bartoskova. Con ellos traerán un tablero de billiard hockey para quienes quieran degustar esta exótica a la par que divertida modalidad.

- También vendrán jugadores desde Inglaterra, aunque aún no puedo confirmar ni número, ni nombres, porque estos contactos ya no los llevo yo personalmente.

- En cuanto a Pedro Otero y los jugadores rusos, me falta el ok definitivo. Pero creo que hay más de un 50% de posibilidades de que vengan.

Muchas muchas más noticias pronto :-)

Eres de Sevilla? Ven a Barcelona

2006-09-07T23:31:00.000+02:00

Si eres de Sevilla o alrededores y estás interesado en asistir al Campeonato de Europa que se celebrará en Barcelona en el mes de noviembre, estás de enhorabuena, ya que desde 5€ por trayecto puedes ir de Sevilla a Barcelona y volver.

Una gran oportunidad que los aficionados hispalenses no podéis dejar escapar!

Alguien quiere estrenarse?

2006-09-06T23:00:00.000+02:00

Estos son los machotes (más el equivalente en femenino que ahora no sé cuál sería para Cristina) que han ganado algún torneo hasta la fecha, ya sea Masters, Especial, Regular o jornada de Liga:

José Luis Camacho (13)
Joan García (5)
Marc García (5)
Sergio López (5)
Mauro Sturlese (3*)
Alberto González (3*)
Fran Trallero (2)
Ricardo Pérez (1)
Javi Navarro (1)
Dani Álvarez (1)
Fernando Sánchez (1)
Cristina Ruiz (1)
Rafa Ochoa (1*)

(Jugadores "de fuera"):
Michael Rosen (1)
Pedro Otero (1)

*: incluyen los de los torneos disputados entre 1997 y 2002, no organizados pero reconocidos por AHC.
En esta lista sólo se incluyen los torneos individuales oficiales disputados en Catalunya.

La pregunta ahora es, quién será el siguiente jugador en añadir su nombre a tan ilustre lista? Rubén? Jose? Fran? Jona?...

Upchurch defiende el #2 mundial con autoridad

2006-09-06T22:43:00.000+02:00

El pasado 1 de septiembre (lo sé, voy atrasado) se disputó el partido más importante desde el Mundial de Las Vegas, el desafío entre el #6 Brian Accrocco y el #2 Wil Upchurch.

Upchurch hizo buenos los pronósticos y se impuso al también texano Accrocco demostrando por qué ocupa el lugar que ocupa en el ranking mundial. El austinita venció por un claro 4-0 (16-3: 4-1, 4-2, 4-0, 4-0) haciendo gala de una defensa inexpugnable y logró cerrar el partido con un parcial final de 11 juegos a 0.

Según Mark Robbins "Wil is an absolute monster when he gets on a roll in a challenge match. Like his mentor Paul Marshall, he shows no mercy, ...". O lo que vendría a ser que el que quiera desafiar a Wil Upchurch que vaya con cuidao porque le va a hacer pupita.

Para Joe Cain "Brian is no slouch, especially in practice, but Wil is one of the all-time greats and even coming in somewhat cold, he is hard to handle on the table.". O sea, que aunque Brian Accrocco no es manco, Wil es un megacrack.

Tras este resultado, el ranking USAA permanece igual, con los dos jugadores texanos en los mismos puestos que ocupaban. Aprovecho para recordar que los dos único jugadores europeos en dicho ranking son José Luis Camacho en el #31 y Mauro Sturlese en el #32, así que si alguien tiene ganas de ranking, que se ponga en contacto con ellos... siempre lo tendrá más asequible que con Wil Upchurch.

Javi, el rey de la noche

2006-09-05T23:45:00.000+02:00

A veces los sueños se hacen realidad. Como si del anuncio de Fernando Alonso se tratara, Javi Navarro soñó que iba a ganar el Torneo Nocturno de AHC y así fue. Por primera vez en sus cuatro temporadas al pie del cañón Javi ha logrado una victoria tan anhelada como merecida. Siguiendo con las comparaciones, anhelada y merecida como la de la selección española de baloncesto.

Ya sea por el síndrome postvacacional o por el horario inhabitual (a las 22h del sábado), el caso es que en este torneo se registró la participación más baja en un torneo organizado por AHC puntuable para el ranking de Catalunya, apenas 11 jugadores. Un dato a tener en cuenta, que confío que no pase de simple anécdota.

En el grupo B es donde más se dejaron notar las ausencias y hasta el chart de 8 se quedó muy grande para los 4 voluntariosos participantes. Como reconocimiento a ellos, pondré sus nombres en negrita, hala: María José Carvajal, Cristina Ruiz, Vanessa Iniesta y Toni Parra. Este mini grupo no estuvo exento de emoción y calidad a pesar de las numerosas e importantes bajas y nos deparó una intensísima final entre María José y Cristina, cuya victoria fue a parar a manos de la sevillana por 2-0, gracias a una fenomenal remontada en el segundo juego. María José regresa de esta manera al grupo A.

El grupo A, también resultó muy afectado por las ausencias (7 jugadores). El gran triunfador fue Javi Navarro, que hizo un brillante torneo (incluyendo un rotundo 7-0 sobre Mauro Sturlese). Desde el primer partido jugó muy motivado y teniendo muy claro que iba a conseguir la victoria, ya que, según él, sin Camacho en la mesa, nadie le podría impedir ganar en una final. Así fue, de hecho. El finalista, Sergio López, le puso las cosas tan difíciles como las suele poner, pero no logró detener a Javi. Cabe destacar que Sergio jugó fenomenalmente durante todo el torneo y que si el día de su reto-vacilada juega a este nivel, lo mismo hasta lo consigue. El grupo A también nos dejó otras cosas interesantes, como el breve debut de Jordi Giménez en la máxima categoría (breve porque al quedar último desciende de nuevo al B), un Joan García más en su línea ganadora que en la que nos tenía acostumbrados últimamente, un Marc García que protagonizó la sorpresa de la jornada al caer ante Jose Domínguez. Éste, a su vez, logró sobreponerse a una dura derrota inicial y hacerse con la 4ª posición del grupo. Mauro Sturlese, por su parte, empezó muy bien ante Jose, luego se comió un sonoro 7-0 de Javi y finalmente cayó por la mínima ante Joan.
Visto lo visto, José Luis Camacho puede seguir respirando tranquilo ya que sigue manteniendo una cómoda ventaja de casi 200 puntos respecto de sus perseguidores, gracias a que al haber una baja participación fueron menos los puntos que se llevaron los jugadores.

Por lo que respecta a las distintas clasificaciones (Amateur, Rookie y City Cup), pocas variaciones.

Los resultados completos del torneo los podéis vez en la página de Air Hockey Catalunya.

Algunos comentarios personales sobre el grupo B:

- Vanessa: me encantó lo que me dijo de "he venido para sumar puntos para la City Cup". Así da gusto inventarse competiciones ;-) Insisto, aún no hemos visto lo mejor de ella, cuando se lo crea, fliparemos.

- Cristina: me encantó su actitud, fue como un flashback que me retrotrajo a aquellos momentos en los que teníamos esos apasionantes duelos/piques. Eso sí, en la final le hubiera venido bien un poquito más de temple.

- María José: la "ascensorista" oficial de la temporada :-P Será una estupenda referencia para los airhockeros sevillanos de aquí a unos meses.

- Toni: llegué tarde y no le pude ver en acción. Aún no ha alcanzado el handicap 1, pero estoy seguro de que, como hizo su primo Jose, llegará a lo más alto después de una progresión quizá no muy rápida. No te rindas! ;-)

- El pique femenino: este año parece más difícil que nunca aventurar quién es la mejor jugadora del circuito. María José, Cristina y Vero están casi igualadas en el ranking. De momento parece que será María José la que tiene más números de seguir liderando esta clasificación extraoficial, pero el pique está más interesante que nunca!

Entre torneo y torneo

2006-09-01T15:22:00.000+02:00

Terminó el clasificatorio de Sevilla y no quisiera cerrar el tema sin dedicar un "special thanks" a Antonio, José Luis Camacho, Alicia Morales, el primo de Camacho y por supuesto a todos los participantes, en especial a aquellos a quienes ya les ha empezado a picar el gusanillo del air hockey. Muchas gracias a todos!

Y, como quien no quiere la cosa, ya mañana mismo es el Torneo Nocturno, aquí en la otra punta de la península. En ausencia del líder, quién se atreverá a dar el golpe?

(PS. Por cierto, si no lo digo reviento. Ayer tuve un flechazo con Cotxeres de Sants; posiblemente el local más idóneo para albergar grandes torneos de air hockey.)

Sevilla nunca falla

2006-08-31T21:57:00.000+02:00

Una vez más, y ya van 3, Sevilla ha vuelto a responder a la llamada del air hockey. Da igual si el Sevilla FC ha ganado la Supercopa y va líder de la Liga o si el Betis ha perdido a Joaquín; los hispalenses nunca fallan a las convocatorias de Air Hockey Catalunya.

En esta ocasión se trataba del Torneo Clasificatorio para el Campeonato de Europa 2006. 24 jugadores se dieron cita en el New Park del nuevo centro comercial Zona Este para competir por las dos invitaciones al Europeo de Barcelona. El ganador del torneo ha sido José Vázquez (16 años), al imponerse en la final a José Muñoz (26 años). Además de ellos, otros jugadores fueron premiados con diversos obsequios, pero ninguno tan atractivo como los de Vázquez y Muñoz, que tendrán la oportunidad en noviembre de dejar bien alto el pabellón andaluz en el Campeonato de Europa. Después del precedente del Sevilla FC, el listón está muy alto ;-)

La fiebre airhockera del sábado noche

2006-08-28T22:42:00.000+02:00

Se acabaron los marujeos. Es hora de jugar a air hockey o, como dijo Bruce Morrison en 1982, "shut up and play air hockey".
Lo van a hacer este jueves en Sevilla y lo vamos a hacer este sábado noche en Barcelona. De lo de Sevilla os informaremos en cuanto tengamos novedades; ahora os informamos de lo de Barcelona.

Pues resulta que después del largo paréntesis veraniego regresa el Campeonato de Catalunya de Air Hockey. En esta ocasión, como aún estamos en un ambiente medio vacacional, el torneo se jugará el sábado 2 de septiembre por la noche, con hora de comienzo a las 22h para el grupo B y sobre las 23h para el grupo A. Como el torneo será por la noche, en un alarde de originalidad, AHC ha bautizado este torneo como "Torneo Nocturno".
Alicientes no faltarán, ya que, además del hecho intrínseco de jugar a air hockey, tendremos la ausencia de José Luis Camacho, así que, quien aún tenga esperanzas de proclamarse Campeón de Catalunya esta temporada, que gane ahora o que calle para siempre.
Y por si fuera poco, después del torneo cogeremos y haremos lo que en rugby se conoce como "tercer tiempo", es decir, iremos a recuperar los líquidos perdidos en la batalla en alguna terracita. Una vez convenientemente remojados por dentro, iremos a la playa para que los más osados también tengan la oportunidad de mojarse por fuera. Si ya este plan no os motiva, pensaré que no tenéis sangre en las venas :P

Marujeos varios...

2006-08-25T18:59:00.000+02:00

Ningún blog puede ser considerado como tal si no proporciona a sus lectores una cierta dosis de marujeo de vez en cuando. Así que voy a daros algunos, cosas de esas que jamás se me ocurriría poner como noticia en airhockeycatalunya.com

- Para empezar, uno del que me acabo de enterar y que me ha hecho mucha gracia. Os acordáis de aquella chica que en la primera jornada de la primera Lliga Catalana dio la gran campanada al derrotar al vigente campeón de Catalunya (Alberto González) y que se colocó en ese momento #3 del ranking nacional? Ana Belén Ametller, mito viviente donde los haya del air hockey catalán, resulta que ha coincidido recientemente con Joan García. Desde aquí quiero expresar mi deseo de que Ana Belén vuelva pronto a la competición, ahora que le hemos recuperado la pista.

- Oh, y ahora que lo pienso, habrá vuelto ya María Reyes García de Oriente Medio (era Jordania o Israel?)? Qué ha sido de Sílvia Gili y Susana Solanes?

- La semana que viene volverá a haber torneo en Sevilla. Repetirán algunos de los jugadores que ya tomaron parte en los torneos del año pasado? A quiénes de ellos veremos en noviembre en el Europeo de Barcelona?

- Parece casi seguro que en dicho Campeonato de Europa habrá una representación checa. A pesar de que hasta ahora no haya habido competiciones airhockeras en ese país no será obstáculo para que algunos jugadores vengan a Catalunya a participar en nuestro evento. El equipo checo, en el que de momento sólo parece confirmado el nombre de Jakub Hasil, ofrecerá también una demostración de billiard-hockey, el deporte del que son especialistas.

- Y si hablamos de los checos, tabién hemos de hablar de los rusos, claro. Parece que estos días mis coleguitas de la RTHA están de vacaciones, pero en los próximos días espero que me confirmen su participación en el Campeonato. Supongo que repetirán Sergey Grishin, Olga Gracheva y Vasiliy Lazarev, pero además me gustaría que vinieran (y hablo por interés puramente airhockero, porque si no tendría que añadir muchos más nombres a la lista) Andrey Voskoboynikov, Igor Masloboev, Pavel Shadrin o Alexia Belavina. A ver qué cae al final... ;-)

- Más nombres para el Campeonato de Europa... por qué no un crack internacional como ya hemos hecho en torneos anteriores? Este año, quien ya ha mostrado interés en acudir a la cita es el #13 mundial, el californiano Joe Cain. Lo veo poco probable, pero de materializarse sería una noticia extraordinaria!

- Y otra más en cuanto a representación internacional. A falta de conversaciones con mi contacto de Cambridge (Inglaterra), la representación británica podría venir de la mano de un grupito de participantes que nos pueden venir desde Londres. Y ojo porque alguno de estos chavales me han dicho que puede tener potencial. De momento, lleguen o no a coger el mazo, lo que es casi seguro es que veremos su arte plasmado en el diseño de una camiseta airhockera. More news coming soon ;-)

- Pero por supuesto, qué clase de torneo sería si no tuviéramos el rumor de la participación del venezolano Pedro Otero. Esta vez parece que las posibilidades son muy posibles. Pero no sólo eso, sino que parece que en los próximos meses podríamos tenerlo en las mesas barceloninas de manera más frecuente e incluso permanente.

- Y bueno, ya que he cascao de los demás, como una vulgar maruja, pues también voy a hablar de mí. El rumor, en este caso es que muy probablemente no vaya a jugar en los individuales del Campeonato de Europa. Vendría, por supuesto, pero sólo para estar detrás del escenario. En los tiempos que corren el air hockey seguramente podré aportar más como no-jugador que en la mesa. Es la hora de las nuevas generaciones! :-)

Vacilada del Sergio

2006-08-24T17:22:00.000+02:00

El air hockey suele ser un deporte de muñecas rápidas y bocas grandes. Algunas de esas bocas han convertido a sus dueños en los grandes vacilones de años pasados, como fueron Fran Trallero en la primera temporada y Javi Navarro en la segunda.

Tras un pequeño tiempo de calma, ahora es Sergio López quien toma el testigo planteando un reto en plan a lo grande. En este caso se trata de desafiar hasta a 20 jugadores, garantizando que les ganará a todos, concediendo como máximo una única derrota. Una vacilada considerable, incluso temeridad, teniendo en cuenta que entre los potenciales desafiados se hallan jugadores como José Luis Camacho o Marc García.

Colin Pollock supera a Dave Parmley y se reivindica como jugador revelación del año

2006-08-21T22:08:00.000+02:00

Empezó a jugar hará un par de años, en los weeklies de California, sin duda una magnifica escuela en la que aprender a jugar a air hockey. Su presentación ante el mundo fue en el Mundial de este año, donde, tras formar pareja de dobles junto a Mauro Sturlese (13os sobre 16), conquistó los trofeos de mejor debutante y de ganador del spinoff Pro-B (digamos que sería "campeón mundial en categoría Pro-B"), superando en ambos al citado jugador catalán. En Las Vegas, Colin Pollock (19 años; Santa Cruz, CA) consiguió un ranking brillante, el #25, y demostró que tiene argumentos para ser considerado uno de los jugadores a tener en cuenta en el futuro.

Pero además su buena técnica y actitud, este estudiante de Lingüística californiano tiene ambición. El pasado mes de junio retó a Joe Cain, #13 mundial, y, pese a caer por 4-1, no le puso las cosas fáciles al ex-master. Su siguiente objetivo, pues, sería otro californiano, el #15 mundial Dave Parmley (36 años; San José, CA), a quien se ha enfrentado en challenge match ayer domingo. En esta ocasión, en cambio, las cosas le han ido bastante mejor, pues, tras ganarle por 4-2 (4-2, 4-1, 4-1, 3-4, 2-4, 4-1), ha conquistado el ranking de su rival, un impresionante #15. De ahí a luchar por cosas mayores aún hay, pero no hay duda que si Colin sigue progresando podemos estar frente al próximo Master californiano y quien sabe si ante un potencial candidato a campeón mundial.

El Estatal de Illinois, también para Davis Lee

2006-08-20T12:21:00.000+02:00

El californiano Davis Lee Huynh ha aparcado las cartas y ha vuelto a lo que se le da mejor, el air hockey. Y ha vuelto para demostrar que en estos momentos es la más seria amenaza al reinado de Danny Hynes y a la supremacía de Texas. Davis Lee ha ganado el Illinois State Open, victoria que se suma a las ya conseguidas en los otros torneos estatales de la temporada (California y Colorado), con lo que consigue un pleno que, además de engrosar un palmarés que ya empieza a ser propio de un campeón, comienza a meter el miedo en el cuerpo al "lobby tejano".

El torneo de Illinois tuvo una participación muy baja, de sólo 11 jugadores. El mejor jugador local fue el finalista Billy "the Machine" Stubbs, seguido por el incombustible Mark Robbins. Así quedó la clasificación del torneo:

1. Davis Lee Huynh (CA)
2. Billy Stubbs (IL)
3. Mark Robbins (CO-IL)
4. Goran Mitic (IL)
5. Theon Karabatsos (IL)
6. Chris Eaton (IL)
7. Monte McCarthy (IL)
8. Bill Lang (IL)
9. Evan Grice (TX)
10. Shane Dominius (IL)
11. Pat Lang (IL)

En dobles, donde sólo tomaron parte 3 parejas, el título fue a manos de la pareja Goran Mitic & Pat Lang. Segundos fueron Chris Eaton & Bill Lang y terceros Theon Karabatsos & Billy Johnson.

Sevilla y Salamanca tendrán su torneo clasificatorio

2006-08-18T23:44:00.000+02:00

Gracias al buen hacer de José Luis Camacho, AHC ha conseguido confirmar dos torneos clasificatorios para el próximo Campeonato de Europa de Air Hockey (BCN, 18-19 XI '06): en Sevilla (imagen de la izquierda) y Salamanca (imagen de la derecha).

El torneo de Sevilla, el tercero que se celebra ya en la capital andaluza, se disputará en el New Park del nuevo centro comercial Zona Este el día 31 de agosto, mientras que el de Salamanca, previsto para el 22 de octubre, supondrá la primera competición airhockera en Castilla y León.

Ambos torneos son de carácter promocional, como todos los que hasta ahora se han llevado a cabo en distintas ciudades españolas fuera de Catalunya hasta la fecha, por lo que no darán lugar a rankings oficiales.
Sin embargo, serán sin duda eventos a tener en cuenta ya que los ganadores de ambos torneos serán obsequiados con un viaje para dos personas a Barcelona para participar en el Campeonato de Europa, con lo que se ofrece un gran aliciente tanto a los participantes de dichos torneos como al Europeo, por tener la presencia de jugadores andaluces y castellanos.
Además, será una buena oportunidad para intentar que prenda la llama del air hockey en esas ciudades.

Un partido de TriCup para decidir quién manda en la Costa Este

2006-08-16T12:33:00.000+02:00

En los últimos años, con la pujanza del air hockey neoyorquino, se ha ido generando una interesante rivalidad entre los núcleos airhockeros de Filadelfia (Pensilvania) y Nueva York, que se disputan la primacía de la Costa Este norteamericana.
Para dirimir este conflicto de la manera más airhockera posible, esta vez se ha optado por un modelo made in Catalonia: un partido de TriCup. James "el General" Britton (35 años; Filadelfia, PA. Foto de la derecha) y Michael "el Embajador" Rosen (38 años, Nueva York. Foto de la izquierda) ejercerán de seleccionadores de sus respectivos estados y llevarán a cabo próximamente el "Philly - NY TriCup Challenge".
No será la primera vez que se dispute un partido de selecciones entre dos estados americanos, ya que existe el precedente de las "C Cup" entre Colorado y California, pero sí será la primera vez que un formato típicamente catalán como el de la TriCup será empleado para un encuentro de estas características, algo que nos debe llenar de orgullo y satisfacción.
Recordemos que la primera vez que se disputó un partido de selecciones en formato TriCup fue en el Catalunya - Rusia (15-0) de noviembre de 2005.

Davis Lee, de la mesa de a.h. a la de poker

2006-08-15T19:24:00.000+02:00

Como sabéis todos los que en alguna ocasión os habéis asomado al air hockey de competición, éste es un deporte en el que para ganar hace falta algo más que suerte, reflejos y pegar buenas ostias, como en el air hockey recreativo. El auténtico campeón de a.h. debe poseer muchas otras cualidades, entre las que hoy destacaremos la inteligencia y la estrategia. Pero no, no voy a hablaros ni de José Luis Camacho ni de Ricardo Pérez, sino de un jugador norteamericano a quien esas dos virtudes le han conducido no sólo hasta el nivel de Gran Maestro del air hockey, sino también a triunfar en otro deporte (y digo deporte porque a veces lo dan en Eurosport y ESPN): el poker.
Casi todo jugador de a.h. tiene o ha tenido alguna experiencia con otros deportes, particularmente el fútbol y el korfbal (aquí), el fútbol americano (en EE.UU.) y el hockey hielo (en Rusia). Pero la historia del bueno de Davis Lee Huynh "the Iron Dragon" (#3 mundial y residente en Sunnyvale, CA) con el poker me ha llamado más la atención. El pasado fin de semana del 5-6 de agosto (qué pasa, pongo las noticias cuando me da la gana :-P) participó en el evento principal de las Series Mundiales de Poker, que tuvieron lugar en Las Vegas (dónde, si no?) y que contaron con el concurso de nada menos que 8.773 intrépidos jugadores.
Davis es un hombre ambicioso, y cuando va a Sin City no quiere volverse con las manos vacías. Si en el pasado Mundial de air hockey se llevó el copón y el premio correspondiente al 3er clasificado, en esta ocasión, haciendo gala de su inteligencia y su estrategia (y supongo que también poniendo cara de poker, que es lo suyo), se llevó unos 50.000$ en premio. El jugador californiano quedó en el puesto 97º de 8.773, que es todo un éxito, y si no, que les pregunten a los 8.676 que quedaron detrás suyo. Tanto en la mesa de air hockey como en la de poker, poca broma con este hombre...

El air hockey se plantea su futuro como deporte

2006-08-11T12:44:00.000+02:00

Una de las cosas que más sorprende al aficionado del air hockey es que en los 30 años de existencia de este deporte no se haya conseguido crear ningun tipo de estructura deportiva equiparable a otras modalidades deportivas reconocidas. Esto ha hecho que, a pesar de ser indiscutiblemente un deporte, se mantenga en una especie de limbo intermedio entre el deporte y el juego, un espacio incómodo que le limita su progreso.
En sus 30 años de vida se ha podido comprobar que, a pesar de mejores y peores épocas, los únicos cambios que ha vivido el air hockey han sido de carácter cuantitativo, sin que haya habido cambios cualitativos. Esto quiere decir que lo que se está haciendo hoy en el mundo del air hockey dista poco de los que se hacía en los primeros torneos de los últimos años '70 en Houston y en Boulder.
Pero, y si fuera posible cambiar, mejorar esta situación? Y si fuera posible llevar a cabo las reformas necesarias para que el día de mañana el air hockey sea un deporte más? Definitivamente sí, hay gente que quiere sacar al air hockey del cajón, hay personas que saber pensar fuera de los tabús y que creen en un futuro que hasta ahora se antojaba como una utopía.
Michael Rosen en EE.UU. y Air Hockey Catalunya en Europa ya han empezado a andar el largo camino que llevará al reconocimiento del air hockey como deporte y a la difusión de su práctica al nivel que merece.
Queda un recorrido no exento de dificultades, en el que habrá que trabajar duro y superar las inercias negativas de un deporte tan estigmatizado como el nuestro. Pero tenemos una meta común y tenemos la convicción de que algún día, gracias a nuestro esfuerzo y al de los que vendrán, el air hockey tendrá un lugar entre los deportes reconocidos mundialmente.

Accrocco quiere el #2 de Upchurch

2006-08-08T13:47:00.000+02:00

El 1 de septiembre tendrá lugar en Dallas-Fort Worth (Texas) uno de esos challenge match de nivelazo de los que hay poquitos a lo largo del año. En juego estará el número 2 mundial, propiedad actualmente y desde el pasado mes de marzo de Wil "the Juggernaut" Upchurch (Austin, TX; 31 años. Foto de la derecha). El valiente que se ha atrevido a desafiar a este jugador no es otro que el actual número 6 mundial Brian "the Brain" Accrocco (Houston, TX; 33 años. Foto de la izquierda).

En caso de conseguir la victoria, Accrocco alcanzaría el mejor ranking de su carrera. Upchurch, campeón mundial en 1997, no se lo pondrá fácil, ya que si por algo es conocido es por su infatigable capacidad de lucha, que le llevó contra todo pronóstico a la final del Mundial de este año.

Esperando el desenlace de la TriCup

2006-08-08T12:25:00.000+02:00

La 4ª jornada de la TriCup se completó con el partido entre We'll Never Walk Alone y Los Magos de la Mesa y ahora la competición queda a la espera de su desenlace final, que tendrá lugar en octubre, con la disputa de la 5ª y última jornada.

Antes de entrar a analizar el panorama que tenemos en esta edición de la Tri, cuatro pinceladas sobre el partido WWNWA-LMDLM. Los Magos (Jose Domínguez, Vero Llordén y Jordi Giménez) derrotaron por 9-6 a los Walk (José Luis Camacho, Fran Camacho y Lorena Sturlese). Según mis fuentes (ambas de WWNWA, no creo que sea ningún secreto :D), el partido estuvo igualado, pero Magos mereció la victoria, merced sobre todo a la fenomenal aportación de Vero. En WWNWA, su capitán JL Camacho planteó el partido sobre la base de los dobles, situándose a sí mismo en los tres sets de dicha modalidad y a Fran y Lorena en un individual cada uno. Fran se enfrentó a Vero (perdiendo los tres juegos) y Lorena jugó contra Jose, cediendo dos juegos y conquistando otro. Cabe resaltar este juego que Lorena ganó a Jose, ya que según me cuentan, fue el mejor partido que la jugadora zonafranquera ha disputado hasta la fecha. Sin embargo, la estrategia de Camacho no dio los frutos previstos y el equipo walker sumó una segunda derrota que le condena a la parte baja de la clasificación, mientras que Magos se sitúa en una privilegiada segunda posición con grandes posibilidades de alcanzar el triunfo final.

Con este último resultado, la clasificación queda encabezada por Diamond Drift, con 35 puntos, seguido a 2 puntos de Los Magos de la Mesa (33) y a 4 de Veteranos '97 y Wizards (31). Más distanciados y ya sin posibilidades de ganar quedan We'll Never Walk Alone y JCV (25), que lucharán por evitar el farolillo rojo. (Bueno, WWNWA sí tiene un posibilidad, altísimamente improbable, que pasaría por ganar 15-0 a DD y esperar que Wizards no sume más de 8 puntos y que el Veteranos - Magos quede exactamente 9-6).
Ante este escenario, quien lo tiene mejor es Diamond Drift, que depende de sí mismo en su último enfrentamiento ante Walk. La candidatura de Magos tiene también muchas opciones, que pasan por conseguir 3 puntos más que los drifters. Algo más complicado está para Veteranos '97 y Wizards, que tienen que sumar 5 puntos mas que el líder y 3 más que el segundo. Sin embargo, Diamond Drift hará bien en no confiarse, ya que la sombra del vigente bicampeón Wizards es alargada y lucharán hasta la muerte por defender "su" Copa.

Vero derrota a Jona

2006-08-05T12:38:00.000+02:00

Verónica Llordén ha logrado una importante victoria (2-1: 4-1, 1-4, 4-0) en el desafío que disputó contra Jonathan Malo el pasado miércoles. Últimamente parece como si las cosas fueran de cara para la jugadora barcelonina, al contrario que ocurre para el jugador terrasenc: Mientras Vero fue promocionada al grupo A, Jona volvía al grupo B. Ahora, tras un disputado challenge, Vero también supera a Jona en el ranking nacional, situándose en la 11ª posición con 132 puntos (en la web está incorrecto ;)), a las puertas del olimpo de los maestros del air hockey, aunque aún a cierta distancia de los jugadores que le preceden. De paso, también se sitúa como la primera mujer del ranking, desbancando a María José Carvajal y se quita la espina del desafío que perdió a principio de temporada contra Ismael Santos, que le costó sus buenos 40 puntos.
Como anécdota, decir que entre los dos jugadores y el árbitro se hicieron un lío a la hora de apuntar los resultados en el acta, lo que estuvo a punto de costar que el Comité de Competición tuviera que intervenir.

El air hockey que viene

2006-08-02T17:40:00.000+02:00

En las últimas semanas han ido surgiendo una serie de novedades que pueden acabar convirtiendo a nuestro querido y tradicional deporte en algo mucho más cibertecnológico. Quizá estos proyectos no acaben en nada, pero no deja de ser interesante echar un ojo a las novedades que puede que nos acabe deparando el futuro...

Controles antidoping. La USAA ha tomado nota de lo de Camacho y ya está tomando cartas en el asunto... :-P No, en serio. Michael Rosen ha contactado con la Agencia Anti-Doping Estadounidense para sondear la posibilidad de emplear controles anti-doping en los Campeonatos Mundiales, con el fin de certificar que el a.h. es un deporte limpio donde los haya. El tema del doping ha impactado a una sociedad como la norteamericana, que ha visto cómo su mejor ciclista, su mejor cienmetrista y su mejor beisbolista han cometido el pecado capital del doping.
---> Seguir la discusión en AirHockeyForums.com

Air hockey a distancia. Tal y como ya os adelanté en el foro, un equipo de científicos australianos está trabajando en lo que podríamos llamar "Air Hockey Over a Distance" o el "teleairhockey". Se trata de una mesa más o menos normal, pero cuya "otra" mitad es sustituida por una pantalla que se eleva perpendicular a la línea central. En dicha pantalla se ve la imagen de nuestro oponente, que, a su vez, nos verá a nosotros desde una mesa similar en Australia, Tailandia, Costa de Marfil, Las Vegas o Castellet i la Gornal. Un invento friki donde los haya, que puede permitir algo tan inconcebible hoy en día como jugar una partida de air hockey con alguien que no esté junto a nosotros. Para ello se sirven de unas cámaras que captan nuestros movimientos y de unos motores que nos lanzan discos desde debajo de la pantalla hacia nosotros, según el tiro que haya realizado nuestro adversario.
---> Ver el invento (muy recomendables los vídeos!)
---> Seguir la discusión en Air HockeyForums.com

La moviola airhockera. Pero sin duda, de todas las cosas que he ido viendo estos días, la que se lleva la palma es esta. Se trata de un dispositivo que registra el movimiento del disco y lo reproduce a cámara superlenta.

Mitsubishi Electric Research Labs (MERL) in Cambridge, MA, had two if its
cutting-edge technologies accepted. Ramesh Raskar will present Instant Replay, a
real-world, slow-motion instant replay for table game air-hockey. His new space
labeling technology tracks the pucks with a high degree of accuracy and speed in
natural illumination without visible tags.

En caso de ser comercializado y distribuido y adquirido por quienes deben tenerlo, este sería el mejor invento de la historia después de la propia mesa de air hockey. Ya sabéis quienes habéis arbitrado algún partido de a.h. lo jodido que es acertar con el tema de la línea central. Pocas reglas que hay y lo inarbitrables que son :-) Pero con esto nuestros problemas arbitrales desaparecerían para siempre. El árbitro sólo tendría que ver en el aparato las acciones dudosas y determinar en base a ello. Dios bendiga a la Mitsubishi Electric!
---> Más eficaz que los radares de los Mossos! Pasen y vean! :-)

Ya veis, ciencia y tecnología por un tubo. Por un momento esto ha parecido como el mítico "Més enllà del 2000" del Canal 33. Rezad a vuestro dios o ídolo para que algún día no muy lejano tengamos un Instant Replay de esos. Si a cambio hubiera que hacerse el control antidoping, yo me apunto. ¿Dónde hay que mear? :-D

Veteranos '97 también entra en la lucha por la TriCup

2006-07-31T01:04:00.000+02:00

No diga emoción, diga TriCup :)
Veteranos '97 ha conseguido en esta penúltima jornada colarse en la pelea por el título de la Tri tras superar a JCV en un partido más que complicado. En esta jornada, V97 (Sergio López, María José Carvajal y Víctor Balagué) venció por 9-6 a JCV (Joan García, Cristina Ruiz y Jonathan Malo), tras ir por detrás en el marcador durante la mayor parte del encuentro. Tras un primer parcial de 2-5 favorable a JCV, los veteranos consiguieron darle la vuelta a la tortilla gracias a un impresionante parcial de 7-1 en los juegos finales.
La competición se pone ahora al rojo vivo, ya que, a falta de una jornada (más el We'll Never Walk Alone - Magos de la Mesa), lidera la clasificación Diamond Drift con 35 puntos, seguidos a sólo 4 puntos de Wizards y Veteranos '97.

Michael O'Rourke, la polémica hecha jugador de a.h.

2006-07-29T12:14:00.000+02:00

Todo deporte tiene sus héroes, antihéroes y villanos. El air hockey no es una excepción en este sentido, ya que, pese a ser un deporte sin más contacto físico que el roce que se pueda tener al alternar las posiciones en la mesa, no está exento de polémica, especialmente en ese universo apasionante a la par que misterioso que es la escena airhockera norteamericana.

Se podría afirmar, sin mucho riesgo de equivocarse, que el villano por excelencia del air hockey estadounidense no es otro que Michael O'Rourke. No conozco su historia más que por los posts que he podido ir leyendo sobre él en los últimos tres años, ya que estuvo ausente del pasado Campeonato Mundial, así que sólamente podré contaros un par de pinceladas sobre él.
Pues bien, este californiano de 44 años tiene un largo historial de desencuentros tanto con la USAA como con la gran mayoría de jugadores del país. Dichas diferencias le impulsaron a crear Air Hockey Player, una plataforma alternativa a la USAA que planteaba diferencias sustanciales respecto a ésta, pero que no ha logrado cuajar entre los jugadores. Durante mucho tiempo fue considerado el mejor jugador de California, pero este hecho no evitó que acabara enemistado con la mayoría de jugadores de allí. Sobre la mesa ha sido acusado de exhibir conductas antideportivas con demasiada frecuencia, como reclamar demasiado al árbitro y frecuentemente sin razón, hablar en exceso, mostrarse irrespetuoso hacia el adversario y creo que prácticamente cualquier cosa que pueda ser sancionable con un conduct warning. Acusaciones más severas le hacen responsable de ser un mentiroso compulsivo y de arreglar desafíos al más puro estilo Luciano Moggi (como algunos recientes con Kerry Swayze u otro anterior con Dave Montano, con pasta -20$- de por medio.
Él por su parte se siente un incomprendido, reclama que gran parte del éxito del a.h. en los últimos años ha sido gracias a su persona y cree que la USAA le quiere marginar del deporte; en definitiva, que el mundo entero está en su contra. Especialmente dura parece su enemistad con dos jugadores en particular: Joe Cain y Mark Nizzi. Casi no pasa un día en el foro sin que haya un intercambio de acusaciones entre ellos y muchas veces parece que se hayan llegado a producir amenazas que pueden llegar al enfrentamiento físico entre O'Rourke y quienes él denomina los "bullies del air hockey".
En fin, que vemos que este señor es un auténtico personaje, más allá de si su visión es más ajustada a la realidad o no, sí es cierto que a lo largo de los años su nombre ha ido acompañado de polémica. Como sabéis, Cain y Nizzi son dos tíos que conozco personalmente, me caen muy bien y considero mis amigos, así que es lógico que mi visión tienda más a situarse de su lado.
Más allá del "trash talking", concepto muy habitual e incluso normal en el ambiente airhockero estadounidense, aunque llevado al extremo cuando se trata de O'Rourke, la vida sigue y en a.h., esto se ve sobre la mesa. O'Rourke desafió a algunos jugadores, entre ellos al mismísimo Davis Lee Huynh, número 2 mundial. Como era de prever, el partido en sí no tuvo historia y acabó con victoria para Huynh por 3 sets a 0. Sin embargo, la polémica no estuvo ausente, en especial entre O'Rourke y el árbitro, que no era otro que... sí, Mark Nizzi... Por lo que parece, la historia parece que quiere repetirse sin fin y que quizá no pueda terminar hasta que el ojo de alguien se amorate o la nariz de alguno sangre en abundancia. O quizá esto no sea sino un capítulo más en el turbio historia de Michael O'Rourke, sin duda, el jugador más polémico del air hockey.

Diamond Drift da un paso de gigante

2006-07-27T21:30:00.000+02:00

Se esperaba con impaciencia el partido de la cuarta jornada de la TriCup que enfrentaba a Diamond Drift (Mauro Sturlese, Javi Navarro y Rafa Ochoa) y Wizards (Marc García, Ricardo Pérez y Vanessa Iniesta). DD estaba como líder de la competición, seguido a un sólo punto de Wizards, que además venía en racha (tras su 12-3 contra We'll Never Walk Alone y la no menos sonada victoria de Ricardo en el último torneo).
Pero a Diamond Drift no le tembló el pulso frente a los bicampeones y se impusieron por 9-6 en un partido muy abierto y emocionante, con constantes alternativas en el marcador.

En el primer set, el partido de dobles entre Javi y Rafa y Vanessa y Marc supuso un primer jarro de agua fría para los Wizards. En el primer juego la pareja "driftaire" se adelantó hasta un 6-1, pero Marc supo reaccionar y remontó hasta llegar al empate. En una jugada tan valiente como arriesgada, Rafa hizo una carga ganadora contra Marc que convirtió en el gol de la victoria, con lo que abortó lo que podría haber sido una remontada tremenda. DD también ganó en el segundo juego y, en el tercero se volvió a repetir una situación similar al primer juego: Javi y Rafa se volvieron a adelantar hasta el 6-1 y Marc volvió a remontar, esta vez hasta el 6-5, hasta que de nuevo se vieron frenados por Diamond Drift. Marcador final del set: 3 juegos a 0, un duro castigo para unos Wizards muy luchadores que pagaron caro sus errores en las aperturas de las partidas.
El segundo set, el individual entre Marc y Javi, era el que enfrentaba a quienes se podrían considerar los mejores jugadores de cada equipo. Un Marc muy motivado y concentrado salió dispuesto a barrer a su adversario y lo logró en el primer juego, con un contundente 7-2. Javi reaccionó en los siguientes dos juegos, pero no consiguió detener el poderío del pequeño de los García. Esta vez fue Wizards quien logró el pleno en el set y llevó el marcador hasta el 3-3, volviendo a nivelar la contienda.
Tercer set, vuelven los dobles y hacen su aparición Mauro y Ricardo, el primero junto a Rafa y el segundo junto a Vanessa. En el primer juego la pareja wizard desplegó un juego muy eficiente y no dio opción a sus adversarios, que cometieron demasiados errores. Los Wizards se ponían por primera vez por delante en el marcador (4-3), pero poco iba a durar esta situación favorable. El set se dio la vuelta como un calcetín en los dos juegos siguientes y Mauro y Rafa consiguieron dos amplias victorias que les volvían a situar por delante (5-4).
En el cuarto set se volvía a producir un enfrentamiento que esta temporada está convirtiéndose prácticamente en un clásico: Mauro contra Ricardo. Cada juego fue radicalmente diferente; en el primero, ambos jugadores desplegaron un juego muy rápido, que, tras llegar al 6-6, se decidió con una acción desafortunada en contra de Ricardo. El segundo fue mucho más pausado, pero igualmente intenso. Al llegar al 3-3, ambos jugadores disputaron un punto que se eternizó durante algunos minutos, hasta que Mauro consiguió anotar el gol que le daba la ventaja. Se puede decir que fue un gol psicológico, ya que a partir de entonces, el juego no tuvo más historia, se lo adjudicó Mauro por 7-3. Sin embargo, como ya viene siendo costumbre en los enfrentamientos entre ambos jugadores, el encuentro aún deparaba sorpresas. Con ambos jugadores dando muestras de cansancio, el tercer juego empezó con una serie de imprecisiones que costaron algunos goles contra Ricardo. Sin embargo, Ricardinho se rehizo y revirtió la situación. Las imprecisiones saltaron al otro lado de la mesa y la partida se fue del lado wizard. A pesar de ello, los dos 2-1 consecutivos favorables a DD habían puesto el encuentro muy de cara para los driftaires, que mandaban en el marcador 7-5.
De nuevo sería el 5º set el que decidiría el encuentro. Por el lado wizard, los jovencitos Marc y Vane; por los drifters, Javi y Rafa. Marc de nuevo se volvió a echar al equipo a la espalda y, junto a una Vanessa muy eficaz lograron tomar la iniciativa en el set con un 7-5. El temible fantasma de la remontada a causa de la relajación se empezaba a aparecer a los jugadores de Diamond Drift, pero fue en ese momento crucial cuando la pareja Javi-Rafa desplegó su mejor juego y consiguió doblegar a sus oponentes. El momento clave del set, del partido (y posiblemente de la TriCup) fue en el penúltimo juego, que llegó al 6-6. De nuevo Marc frente a Rafa, y de nuevo Rafa supo dar la estocada, demostrando una concentración excepcional. Marcador final, 9-6 para DD.

Con este resultado, Diamond Drift queda 4 puntos por encima de Wizards que, junto al resultado favorable en el enfrentamiento directo, hace muy difícil que Wizards pueda adelantarles en la última jornada. Habrá que estar a la espera de los próximos resultados y ver cómo se cierra esta cuarta y penúltima jornada de TriCup, pero todo apunta a que Wizards esta vez no podrá celebrar un tercer título, mientras que Diamond Drift quedan como principales favoritos para inscribir su nombre en la placa del trofeo.

Algunas impresiones del partido que quisiera destacar:

- Rafa: impresionante en su papel de 3er jugador. En su primera participación en lo que va de temporada (9 meses sin jugar!) no se le notó la inactividad en absoluto y demostró que siempre es eficaz cuando se necesita de él. Es decir, "hizo de Jordi" :-P

- Vanessa: su calidad como jugadora está creciendo enormemente durante esta temporada. La jugadora Wizard, pese a su condición de rookie, está devolviendo con argumentos airhockeýsticos la confianza que en ella puso el capitán del equipo. La apuesta ha salido muy bien. Sólo falta que ella crea más en sí misma y quizá para entonces estemos ante una jugadora capaz de cosas muy importantes.

-Marc: hoy no ha sido su mejor día, pero esos momentos, como el de las dos casi-remontadas, el 7-2 que le enchufó a Javi y otros detalles a lo largo del partido me dejan con la boca abierta. Sigo pensando que en el circuito catalán hay tres jugadores que están por encima del resto, que no son humanos. Él es uno de ellos. Quizá sólo le falte esa concentración zen de Camacho para estar a su altura, si la lograra, si adquiriera esa regularidad y esa clarividencia, con la enorme calidad que ya posee, estaríamos ante un enorme jugador. Posiblemente un top-15 mundial. Cuidao...

Visita al Templo

2006-07-27T12:02:00.000+02:00

Fue un templo hasta hace poco, ahora es un local y en un futuro cercano podría volver a ser un templo, pero esta vez ya no religioso, sino airhockero.
Marc y Mauro, acompañados de representantes de Joves de la Marina, se acercaron ayer por la tarde al que podría ser el futuro local de AHC (una antigua iglesia del barrio de la Zona Franca) para evaluar las posibilidades del mismo.
Aquí tenéis una imagen en exclusiva (nótense las inscripciones de claro carácter religioso, aún presentes en el local, además de trastos diversos, propios de un local aún sin actividad).
En septiembre está previsto que podamos tener nuevas noticias sobre el futuro Templo del Air Hockey.

Eva Longoria, Tony Parker y el "strip air hockey"

2006-07-25T00:51:00.000+02:00

La vida del famoso acostumbra a ser estresante, al menos eso dicen. Cada cual busca luego, en la intimidad de su casa, la manera de desestresarse que crea más conveniente. Charlton Heston tiene sus rifles, David Beckham siempre encuentra algo que ordenar, Michael Jackson se monta... en sus atracciones...
Pero la técnica de Eva Longoria y Tony Parker es la que más me ha gustado. Situémonos: Eva, actriz protagonista de la serie "Mujeres Desesperadas"; Tony, baloncestista de los San Antonio Spurs de la NBA. Mira, ahí los tenéis (él es el alto y ella la del pelo largo):

Pues resulta que su hobby consiste en jugar al air hockey en pelotas en la mesa que tienen en su propia casa (qué suerte la suya). Ellos juegan y luego quien pierde es castigado a correr, siempre desnudo, alrededor de la casa. Vaya par de frikis que están hechos, aunque no deja de ser interesante el hecho de que a estos dos personajes les guste el air hockey. Jugarán con reglas USAA en sus porno-partidos? Los veremos (vestidos o no) en el próximo Mundial de Las Vegas?. Algún día AHC se animará a hacer algún torneo así en el New Park de turno? :-D

Preparando el Campeonato de Europa

2006-07-25T00:38:00.000+02:00

Air Hockey Catalunya celebró una reunión el pasado domingo en su sede alternativa (la panadería :P) en la que avanzó en los temas relativos al próximo Campeonato de Europa de Air Hockey, previsto para el fin de semana del 18-19 de noviembre.

Las negociaciones con Port Aventura como sede para el Campeonato van por buen camino, y de aquí a unos días se espera confirmar tanto este particular como otros detalles sobre este evento, como el sistema de competición, el precio de la participación, la cobertura mediática, los patrocinadores, etc etc. Aprovecho este espacio para anunciar a posibles patrocinadores que estamos dispuestos a escuchar ofertas que nos puedan ayudar a la financiación del C.E. ;-)

Por otra parte, se acordó también remodelar la Junta Directiva de la asociación Air Hockey Catalunya. El cambio más destacable es el ascenso de Marc García a la vicepresidencia, con lo que entre los meses de octubre y junio ocupará la presidencia en funciones, cuando el presidente esté ausente. También se eligió a Javi Navarro como sustituto de Mauro Sturlese en el Comité de Competición durante ese mismo período. Los otros dos miembros de este comité siguen siendo Joan y Marc García.

El Air Hockey

2006-07-24T09:46:00.000+02:00

Hola a todos los fans del air hockey!!

Voy a inaugurar este nuevo blog, el primero del mundo dedicado al maravilloso deporte del air hockey (al menos que yo conozca), con una entrada explicando de qué va esto del a.h. Pero no, no voy a hacer la típica entrada mía laaaarga de morirse, sino que tiraré de lo fácil, es decir, de la Wikipedia:

Falta en castellano, a ver cuando se anima algún wikipedista...

Lo sé, es una manera rancia, roñosa y ruin de empezar un blog, pero es lo que hay. En futuras entradas prometo estar más inspirado. Y si no lo estuviera yo, lo estará nuestro equipo de expertos, las personas que más saben de air hockey a este lado del Atlántico (y no es coña).

Y, para terminar, la foto de rigor:

(Joan García, el modelo airhockero de la Wkp. :-))